Flamboyant

Le flamboyant est l'arbre des tropiques par excellence. Il mesure 5 mètres en moyenne mais peut atteindre jusqu'à 15 mètres de hauteur. Sa couronne en forme de parasol est remarquablement large lorsqu'il est vieux. L'arbre commence a fleurir  vers la fin de la carême avec des fleurs de couleur rouge écarlate pouvant atteindre 15 cm de large. Ses fruits sont des gousses aplaties  de couleur verte au depart puis noires à maturité pouvant atteindre 60 cm de long  et de 6 à 8 cm de large. Elles contiennent  de 20 à 30 graines  fusoïdes de 2 à 3 cm de long, dures et lisses à l'aspect marbré qui rappelle les noyaux de datte.

Découvert en 1824, dans les forêts sèches du Nord de Madagascar, il y est menacé d'extinction dû à la surexploitation de son tronc pour la construction de pirogues. Il s'est naturalisé dans de nombreux pays, devenant même l'emblème du Costa Rica, pourtant l'Australie la déclarer comme nuisible, suite a l'impossibilité de certaines espèces à pousser sous son ombrage. Les fleurs se consomment parfois en salade et les graines sont très appréciées pour la confection de bijoux et de décoration végétale dans de nombreux pays tropicaux. Bien séchée, la gousse avec ses graines sert de maracas, d'ailleurs, elle rythme certaines danses dans divers pays, notamment africains. On apprécie l’arbre pour l’ombre qu’il procure. Il est planté notamment dans les villes pour sa tolérance à la pollution atmosphérique.